[ 黃丹翔 ]——(2013-9-13) / 已閱13908次
鑒于家事糾紛的特殊性，英國建立了獨具特色的家事訴訟程序。在尊重當(dāng)事人的自主權(quán)的前提下，法官在訴訟中扮演了較為積極的角色。其通過組織聆訊、提供婚姻指導(dǎo)服務(wù)及鼓勵當(dāng)事人和解等方式，促使當(dāng)事人盡可能地維系既存婚姻，保護子女的合法利益。
一、家事法院的設(shè)置
英國家事案件由治安法院的家事訴訟法庭、郡法院、高等法院的家事法庭管轄。治安法院的家事訴訟法庭由3名法官組成，通常包括一名女性法官。其主要負(fù)責(zé)子女監(jiān)護、收養(yǎng)、給付贍養(yǎng)費等案件的審理，但不能對包括離婚或財產(chǎn)分割在內(nèi)的重大家事事項做出最終裁決�？しㄔ涸O(shè)有郡離婚法庭、郡非離婚法庭、郡法院家事審理中心、郡法院照護中心。郡離婚法庭主要審理離婚、婚姻無效、司法別居及財政救濟等申請，并有權(quán)發(fā)布家庭暴力禁令，宣告所有權(quán)收益分配；郡非離婚法庭審理除離婚、婚姻無效及司法別居外的其他家事糾紛；家事審理中心審理有爭議的私法案件；郡法院照護中心可以審理所有類型家事案件。自1970年起，高等法院內(nèi)正式設(shè)置了家事分院（The Family Division），以負(fù)責(zé)復(fù)雜的家事案件的一審和家事案件的上訴審。
實踐中，絕大多數(shù)家事案件的一審是由治安法院的家事訴訟法庭或郡法院受理的。隨著家事訴訟的不斷增加，將盡可能多的家事案件留給地方法院審理的做法，有助于節(jié)約司法成本，充分利用司法資源，“以使高等法院能騰出時間來處理更為棘手的案件�！�
值得一提的是，家事法庭的法官都經(jīng)過特別挑選，且須接受有關(guān)兒童發(fā)展和社會工作實踐等方面的專門訓(xùn)練，“以保證他們對每個家事訴訟法案的原理和思想具有清晰的認(rèn)識，從而在審理中發(fā)揮更為積極的作用，而不僅僅是裁決者。”
二、訴訟程序概要
（一）申請與聲明
家事訴訟依當(dāng)事人的申請而啟動。在離婚訴訟中，還須由申請人或相對方或雙方共同向法院提交一份婚姻關(guān)系破裂的聲明。該聲明是啟動離婚訴訟的必要條件，法院收到聲明即視為訴訟的開始。原告在提出離婚請求時，須對子女安排問題作出附帶說明，并詳細(xì)闡明其對子女監(jiān)護、探視、撫養(yǎng)及教育等方面的意見。在子女安排問題上，被告既可以支持原告的主張，也可就此提出不同的意見。
（二）反省與考慮
自收到聲明之日起的兩周內(nèi)，法院將為當(dāng)事人指定9個月的反省與考慮期，要求雙方當(dāng)事人就能否挽救婚姻、達成和解以及如何安排未來生活等問題進行謹(jǐn)慎考慮。在特定情況下，經(jīng)法院允許，反省期可延長6個月。在此期間，法律鼓勵當(dāng)事人采取包括婚姻咨詢等在內(nèi)的一切可行措施，來挽救可能破裂的婚姻。
（三）聆訊
在反省與考慮期間，家事法院還應(yīng)積極的采取相關(guān)措施，為當(dāng)事人提供咨詢意見和協(xié)助。聆訊由法院指定人員主持，雙方當(dāng)事人都應(yīng)參加。在特定情況下，法院也可組織僅由一方當(dāng)事人參加的單方聆訊。其主要目的是向出席會議的當(dāng)事人提供信息服務(wù)，主要內(nèi)容包括：（1）婚姻指導(dǎo)和其他婚姻服務(wù)；（2）如何更好地照顧子女的利益、愿望和感情；（3）如何幫助其子女更好地處理父母婚姻破裂后產(chǎn)生的問題；（4）當(dāng)事人申請離婚或司法別居后，可能面對的財產(chǎn)問題以及可獲得的法律幫助；（5）家庭暴力的受害者可能獲得的幫助；（6）調(diào)解；（7）雙方如何獲得法律咨詢意見及聘請法律代表；（8）法律援助的原則以及當(dāng)事人如何獲得法律援助；（9）離婚或司法別居案件具體的訴訟過程。聆訊體現(xiàn)了英國家事法院對調(diào)解、和解以及子女合法權(quán)益保護等問題的強調(diào)與重視。
（四）婚姻指導(dǎo)服務(wù)
在反省與考慮期間，首席大法官（Lord Chancellor）或其委托人在合適的情形下，還會為符合條件的當(dāng)事人提供婚姻指導(dǎo)服務(wù)。具體而言，其主要向當(dāng)事人提供以下幾方面的咨詢意見：導(dǎo)致雙方婚姻破裂的具體原因，防止婚姻徹底破裂的具體措施以及在雙方婚姻關(guān)系徹底破裂后，維持雙方及其與子女之間良好關(guān)系的方法�；橐鲋笇�(dǎo)的經(jīng)費來源于國家財政，體現(xiàn)了英國政府對解決家事糾紛，維護社會穩(wěn)定的重視。
（五）附生效條件的判決與絕對判決
離婚判決需經(jīng)過附生效條件的離婚判決（decree nisi）和絕對判決（decree absolute）兩個階段。附生效條件的離婚判決僅表明離婚的理由成立，但并不當(dāng)然解除當(dāng)事人之間的婚姻關(guān)系。在法院做出該判決后的6周內(nèi)，倘若當(dāng)事人未提出任何關(guān)于不應(yīng)給予絕對判決的申請，或皇家訟監(jiān)（Queen`s Proctor）未向法院發(fā)出任何不應(yīng)給予絕對判決的通知，且案件所涉子女的生活已獲得妥善安排，則法院將做出絕對離婚判決。離婚判決所遵循的特別程序，體現(xiàn)了法院希望“通過謹(jǐn)慎的訴訟程序引導(dǎo)當(dāng)事人尊重既存的婚姻關(guān)系”。
三、特點評析
（一）重視家事調(diào)解的運用
根據(jù)《2010年家事訴訟規(guī)則》（The Family Procedure Rules 2010）3.2條之規(guī)定，在訴訟的任何階段，法官都必須考慮調(diào)解等其他替代性糾紛解決方式的適用。3.3條則規(guī)定，在審理過程中，一旦法官認(rèn)為具有適用調(diào)解的合理性和可能性，或當(dāng)事人雙方同意適用調(diào)解，則法官可以行使休庭權(quán)，為雙方提供關(guān)于家事調(diào)解的咨詢意見，促成調(diào)解方案的達成。英國家事調(diào)解的歷史源遠流長。英國1971年頒行的《實踐注意（離婚：調(diào)解）》首次將調(diào)解程序引入到離婚訴訟中�！�1973年婚姻訴訟法》（Matrimonial Causes Act 1973）則規(guī)定法院在作出任何離婚準(zhǔn)許前，必須要求當(dāng)事人進行調(diào)解，以防止輕率離婚。自沃爾夫勛爵（Lord Wolf）改革以來，包括調(diào)解在內(nèi)的替代性糾紛解決方式越來越受到重視。
這主要源于家事調(diào)解獨特的價值和比較優(yōu)勢。一方面，家事調(diào)解的非對抗性有利于促進當(dāng)事人理性地面對現(xiàn)實，避免夫妻或親屬間的相互憎惡和緊張對立。其能夠促使雙方正面審視問題,而非情緒激動地互相攻擊。在非對抗的氛圍下，雙方將心平氣和地溝通，真誠地商談關(guān)乎子女未來的安排。家事調(diào)解偏重于當(dāng)事人之間的感情整合和心理治療，以其溫和性、治療性平緩雙方的情緒，使其更為理性的解決糾紛。而對那些因長期性、綜合性社會關(guān)系發(fā)生的家事糾紛，由于調(diào)解具有面向未來的特性，因而更適合于調(diào)整當(dāng)事人不愿和不能中斷相互關(guān)系的爭議。另一方面，家事調(diào)解的靈活性有利于家事糾紛的妥當(dāng)解決，實現(xiàn)實質(zhì)正義。對于婚姻家庭爭議，很難用物質(zhì)利益、邏輯等財產(chǎn)關(guān)系的構(gòu)成要素加以公式化地衡量。所以此類糾紛的處理，應(yīng)按照該個人個性,作具體的、個別的處理,才能符合親屬的身份關(guān)系之實質(zhì)。調(diào)解員能夠介入法律問題背后的人際關(guān)系，更好地了解家事紛爭的來龍去脈。相對于訴訟的形式性、法定性、程序性而言,調(diào)解具有較大的靈活性,它不需要完全依據(jù)條條框框的規(guī)定,也無需遵循嚴(yán)格的證明規(guī)則。它往往針對不同的案件采用不同的策略,以期使家庭糾紛妥善解決。
（二）關(guān)注子女利益的保護
根據(jù)《1996年家庭法》（The Family Act 1996）第3.1條，當(dāng)事人對其子女今后生活的合理安排，是法院作出離婚或司法別居指令的必要條件之一。法官在做出指令時，應(yīng)根據(jù)其所悉證據(jù)特別注意：子女因其年齡和理解力而可能具有的意愿和感受，以及其愿意表達的情形；當(dāng)事人雙方撫養(yǎng)子女的行為；子女獲得最佳利益的方式以及引起對子女不利的情形�！�2010年家事訴訟規(guī)則》規(guī)定，一旦訴訟牽涉到未成年子女的利益時，法院須單獨為未成年子女設(shè)立訴訟代理人或監(jiān)護人，并要求其為被代理人或被監(jiān)護人的最佳利益行事。為了更好地維護子女利益，司法判例甚至突破了法律的一般規(guī)定。民事訴訟法規(guī)定，在上訴審期間，一審法院做出的裁決停止執(zhí)行。然而，歐洲法院審理的愛爾蘭衛(wèi)生事務(wù)局訴斯圖亞特及亞當(dāng)?shù)脑瓌t：“案件上訴期間，若停止指令的執(zhí)行將危及子女的利益，且情況緊急，必要時法院有權(quán)要求繼續(xù)執(zhí)行一審法院做出的指令�！痹撛瓌t后被納入《2012年家事訴訟規(guī)則》[The Family Procedure (Amendment) (No.2) Rules 2012]。
對子女利益給予特殊保護，是英國家事訴訟法規(guī)定的一項基本原則。自聯(lián)合國人權(quán)委員會將“子女的首要利益”作為解決婚姻案件的準(zhǔn)則以來，國際社會普遍將之作為家事法律的立法依據(jù)。家事糾紛往往涉及未成年人、非婚生子女利益的維護，這屬于社會利益和弱者權(quán)益保護的范疇。國家必須在法律上，以特殊方式對其進行傾斜性保護�！敖牧⒎ê退痉ㄅ欣迅淖兞藢Σ荒塥毩⑸畹募彝プ优呐f有態(tài)度，法院不再使父母對其孩子們的自然權(quán)利成為他們決定的主要基礎(chǔ)。過去常常被放在首位的父母的個人利益，今天同孩子和社會的利益相比較，幾乎已放到了末位�！�
（三）賦予法官較大的自由裁量權(quán)
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